Wie wir wissen, identifizieren sich die Arbeitsstationen im IP-Protokoll durch ihre IP-Adresse Die Netzwerkkarten kennen aber keine IP-Adresse, sie identifizieren sich durch ihre MAC-Adresse.
Damit ein IP-Datagramm zugestellt werden kann, muss deshalb zuerst eine Zuordnung zwischen der 32-Bit IP-Adresse
und der 48-Bit MAC-Adresse stattfinden. Diesen Vorgang erledigt das Adress Resolution Protocol (ARP).
Der Gateway schaut in seinen Adresstabellen (ARP-Tabellen) nach, ob er die IP-Adresse zuordnen kann.
Kann er dies nicht, sendet er einen Broadcast mit der gesuchten IP-Adresse in das Netz. Die gesuchte Station
erkennt ihre eigene Adresse und antwortet mit ihrer MAC-Adresse. Die Adresstabelle kann ergänzt werden und das Datagramm
ist zustellbar !